レンタカーの返却時には、車の底面（下回り）も確認されることがあります。塩と砂がどれだけ付いているかを見るためです。
宮古島では海の近くを走る機会が多く、車体に塩分が付着することがあります。砂浜のぎりぎりまで車を寄せた。窓を開けたまま海沿いに長く停めた。舗装されていない農道に少しだけ入った。どれも小さな行動ですが、塩と砂は乾いて固まり、下回りの腐食やタイヤ・足回りの傷として残ります。返却時の検査で見つかれば、補償でカバーされない費用につながることもあります。
宮古島の砂浜に車で乗り入れられない理由
宮古島の主要なビーチには、車で砂の上まで入っていける場所がありません。法令で規制されているうえ、砂で立ち往生したり海水で下回りを傷めたりするため、車で乗り入れてはいけません。
砂浜の車両進入は条例で禁止されている
沖縄県は、自然環境や安全を守るため、一般車両で海浜へ乗り入れないよう案内しています。ここでいう海浜とは、砂浜・岩礁・沿岸林などが一体となって海岸環境をつくり、公共の用に供すべき土地の区域を指します。県全域がこの条例の対象で、宮古島の主要ビーチも当然そこに含まれます。
固く見える砂でも四輪駆動車が沈む
砂浜は表面が締まって固く見えても、その下にはタイヤが沈み込む砂の層が続いています。四輪駆動車でも沈むときは沈みますし、レンタカーの多くを占めるFF・FR車なら、わずかに踏み込んだだけで動けなくなります。
スタックした車を引き出すのはロードサービスの仕事です。JAFの利用約款でも砂浜のスタック引き出しは作業内容に含まれますが、立入禁止地域や一般車両が通れない場所、管理者の了解がない場所では実施できません。砂浜での牽引は専用の機材をいくつも要するため、到着まで数時間かかることもあり、費用は数万円規模に及びます。しかも、利用規約で禁止された砂浜への乗り入れが原因の損傷は、CDW（免責補償）やワイド補償に入っていても対象外です。
濡れた砂と海水が下回りを腐食させる
砂浜の近くでは、海水を含んだ湿った砂が下回りやホイールハウス、ブレーキ周辺に入り込みます。これが乾くと固着して落としにくくなり、放っておけば下回りの部材から錆びていきます。返却時の検査で損傷が見つかった場合、契約条件や修理状況によりノンオペレーションチャージ（NOC）や修理費の対象になることがあります。
砂浜に入った車は、数日たってから下回りで塩と砂が固まってくる。夏場は気温が高いぶん、固まるのも早い。表からは見えないが、リフトで車を上げればすぐに分かる。乾いて固まった塩と砂を落とすには、それなりの手間も費用もかかるさぁ。
与那覇前浜・佐和田の浜・17ENDは駐車場から歩く
宮古島を代表する三つの海辺は、どこも駐車場に車を置き、そこから歩いて浜へ向かいます。
与那覇前浜（よなはまえはま）
宮古島南部、来間島に近い場所に広がる白砂のビーチです。宮古諸島でいちばんよく知られた砂浜のひとつです。無料の駐車場があり、そこから砂浜へは歩いて入ります。車で砂の上に入ることはできません。
佐和田の浜（さわだのはま）
伊良部島の北西部にあり、1996年に日本の渚百選へ選ばれた海岸です。1771年の明和の大津波で運ばれた巨岩が沖合に点在する独特の景観で、夕日のスポットとしても知られています。駐車場・トイレ・シャワーが整っています。ここも車両の乗り入れはできません。
17END（ワンセブンエンド）
みやこ下地島空港の滑走路17番、その北端に隣り合う海岸です。着陸してくる飛行機と海をいちどに眺められる場所として知られています。約20台分の無料駐車場に車を停め、そこから徒歩約5分で浜に出ます。2019年3月のターミナル開業時から柵が設けられ、その先へ車で進むことはできません。テトラポッドの向こうのビーチへは、歩いてしか行けません。
走らなくても塩は付く、海沿い駐車の塩分対策
海岸線のすぐそばに車を停めると、走っていなくても塩分が付着します。塩は目に見えないぶん甘く見られがちですが、潮風が強い日には、海から数十メートル離れた駐車場でも塩分が車体に積もります。長く停めれば、塗装面や窓ガラス、ゴムパーツに塩が乗っていきます。たった1日の駐車でも、条件によっては窓周りや下回りに塩分が残ります。
対応は三つです。
海沿いに長く停めない。 どうしても長くなるなら、駐車場のなかで海からいちばん遠い場所を選ぶと、付着量を抑えられます。
窓は閉めて停める。 開けたままだと、シートや床にまで塩分が入り込みます。
洗浄が必要かレンタカー会社へ確認する。 自己判断で宿や道の駅の水を使わず、会社の指示と施設の利用条件に従います。
農道・林道でタイヤのサイドが裂ける理由と防ぎ方
宮古島の島内には、舗装されていない農道や林道がいくつもあります。スマートフォンのナビは舗装の有無を区別しないので、最短ルートとしてこうした道を案内することがあります。
サイドカットはパンク修理ができない
農道の路面には、尖った石が出ていることがあります。この石にタイヤのサイド（横の面）が当たると、サイドカットと呼ばれる裂け方をします。接地面のパンクと違い、サイドカットは修理できません。タイヤごと交換になり、費用は1本あたり数万円。これも補償の対象外になることがほとんどです。
凸凹が足回りを少しずつ削る
未舗装路の凸凹は、サスペンションやステアリングロッド、ドライブシャフトといった足回りの部品に負荷をかけます。段差をひとつ越えるたびに小さなショックが積み重なり、部品の劣化を早めます。一度で壊れるわけではなくても、こうした負担は確実に蓄積します。
ナビが未舗装路を案内したら
ナビが未舗装の道を示してきたら、迂回路を選びます。舗装されているか分からない道に差しかかったら、いったん止まって路面を確かめてから進みます。砂利や草に覆われた細い道が続くようなら、無理に進まず引き返します。
サトウキビ畑沿いの細い道で石の角にタイヤのサイドを当てると、外からは分からなくても内側からズルッと裂けてることがあるんよ。コンパクトカーでもランクルでも同じで、タイヤのサイドだけはどの車も弱い。舗装路から外れないこと。それが一番の対策っしょ。
パンクしたら、停めてからレンタカー会社へ
サイドカットに限らず、宮古島では農道の石や路肩の段差でパンクが起きることがあります。走行中にハンドルが取られる、異音がする、車体が傾くといった兆候を感じたら、安全な場所に停めます。停めたら、まずレンタカー会社に連絡します。
自走できそうでも、空気の抜けたまま走るとタイヤの内部構造が壊れ、ホイールまで傷みます。動かす前に状態を確かめて判断します。連絡時に何を伝え、ロードサービスがどう動くかは、故障したら、まずレンタカー会社。JAFは”人にかかるサービス”だ にまとめています。
返す前にタイヤ周りとドアの下端の塩を落とす
返す前に塩や砂を落としておくと、返却時の検査が早く済みます。とくに見ておきたいのは三か所です。
タイヤとホイールハウス周り。 塩分と砂がいちばん集まる場所です。真水で流せると理想的です。
ドアの下端とサイドシル（ドア下の側面パネル）。 低い位置にあるぶん、潮風や砂が当たりやすく、塩が固まりやすい部分です。
ドアミラーの付け根と窓枠のゴム。 乾いた塩が白い粉になって残ることがあります。
目立つ砂や塩の固まり、損傷に気づいたら、先にレンタカー会社へ連絡し、洗浄や返却方法の指示を受けます。なお、レンタカーの利用規約に洗車の義務は書かれていません。ただし、点検で損傷が見つかればNOCが発生します。砂浜への乗り入れや農道での傷が残ったままの返却は、補償の範囲を超えた費用につながります。
返す前に、自分でも下回りを軽く見ておくといい。石の跳ね傷、塩の固着、タイヤのサイドの傷。気になるところがあれば、黙って返すより先にレンタカー会社へ申告したほうが、話は早い。命預ける道具だからな、なめたらいかん。
塩害・砂・未舗装路のよくある質問
Q. 海沿いを走るだけで塩害になりますか。
走るだけでも塩分は付きます。海沿いを長く走った後や、窓を開けて海風を受けた後は、タイヤ周りや下回りに塩が付着しています。程度にもよりますが、真水で流せばある程度は落とせます。
Q. 砂浜に車を近づけたら、補償はどうなりますか。
砂浜への乗り入れや砂浜が原因の損傷は、多くのレンタカー会社で補償の対象外です。CDW（免責補償）やワイド補償に入っていても、禁止された行為で生じた損傷には適用されません。どこまでが対象外かは、予約時の契約書・利用規約にある「免責・禁止事項」の欄で確認しておきます。補償の中身そのものは 宮古島のレンタカーの保険、ぜんぶ正直に話す で詳しく扱っています。
Q. ナビが農道を案内します。どう判断すればいいですか。
ナビは舗装の有無を区別せず最短ルートを示すことがあります。目的地まで複数のルートがあるなら、幹線道路や国道を通るルートを選びます。多少遠回りでも、舗装路を確かめながら進むほうが安心です。砂利道や草の生えた細い道が続くようなら、引き返して迂回します。
Q. タイヤがパンクしたら、費用はどうなりますか。
原因によって扱いが変わります。通常の使用での自然な摩耗や劣化なら補償の対象になることもありますが、未舗装路で石によるサイドカットや、砂浜での損傷は対象外になることがほとんどです。まずは借りたレンタカー会社の担当者に状況を伝え、費用の範囲を確認します。
Q. 返却前に洗車は必要ですか。
利用規約に洗車の義務が書かれていることは、一般的ではありません。ただし、砂や塩が大量に付いたままだと、点検で損傷が見つかりやすくなります。返す前に水洗いや砂落としをしておくと、点検が早く進みます。義務ではなく、損傷を見つけやすくするための下準備です。